一、什麼是職業性氣喘？
職業性氣喘（Occupational asthma），又稱與工作相關的氣喘，是一種肺部缺陷，其定義是由於暴露於工作環境中，可經空氣傳播的灰塵、氣體、蒸氣或汽化金屬，導致可逆性呼吸道狹窄。
這種疾病與一般氣喘的症狀相似，包括：咳嗽、哮鳴聲、胸口翳悶、呼吸困難（氣促）。有些患者可能還會伴隨鼻炎症狀，例如鼻塞、流鼻水、眼睛受到刺激或流淚。
職業性氣喘的關鍵特徵在於其與工作環境的關聯性：
發作時間：症狀不一定在工作當下發生，多數是在暴露於工作場所後才發生。
工作相關性：患者在工作期間哮喘發作會較為頻密，而休假時病情則會較為穩定。
長期影響：症狀可能在離開工作場所後消失，但返回工作崗位後可能又會復發。然而，若長期暴露於誘發物質中，症狀可能會惡化，甚至發展成慢性或永久性的氣喘。
二、哪些物質會引發職業性氣喘？高危險群有哪些？
工作場所中的多種物質都可能是氣喘的誘發因子。這些致敏原依照分子量可分為兩大類：
高分子量致敏原（多為有機物）這類物質誘發的機轉常為過敏性，包括：
動物性產物：實驗室或動物處理業者常見，由動物的皮屑、毛髮、唾液或尿中的蛋白質所誘發。常見如鼠、天竺鼠、兔。
植物性產物：例如穀塵、麵粉、麥片、咖啡豆、棉花、天然橡膠膠乳等。
生物酵素：例如清潔用品中的酵素（洗衣劑蛋白酶）、蛋白脢、脂酶。
低分子量致敏原（無機或有機物）近年來，由低分子量物質誘發的氣喘有增加的趨勢。這類物質誘發氣喘的機轉可能不只一種，包括：
化學物質：如二異氰酸酯（Diisocyanate，例如甲苯二異氰酸酯 TDI）、酸酐（Anhydrides）、福爾馬林（甲醛）、塑料、人造樹脂、絕緣材料、黏著劑等。
木屑：例如紅杉木。
金屬：例如鉑鹽、硫酸鎳、鉻。
環境性物質：例如煙霧、氯氣或二氧化硫。
藥物：如螺旋黴素、青黴素等。
高風險行業一覽
某些職業因經常接觸上述致敏物質，而有較高的罹病風險：
| 高風險行業 | 相關致敏物質舉例 |
| 實驗室工作者/獸醫 | 動物皮屑、福爾馬林（甲醛） |
| 烘焙師傅/磨坊業者 | 穀塵、麵粉微粒 |
| 清潔劑業/洗衣工人 | 生物酵素（蛋白酶） |
| 汽車噴漆業/塑膠業 | 二異氰酸酯、油漆、人造樹脂 |
| 伐木工人/木材業 | 各種木屑 |
| 燒焊技工/鑄造業 | 燒焊煙霧（含臭氧及金屬）、各種金屬 |
| 藥品業/製藥師 | 藥物、化學品 |
三、預防與治療：遠離致敏源是關鍵
職業性氣喘一旦患上便難以根治。因此，最好的治療方式是避免暴露在會引發氣喘症狀的物質中。早期診斷並遠離原工作場所，有助於保障病人的健康。
治療與處置
遠離誘發物質：若確診，應考慮換工作或調到不同的單位，以避免接觸這些物質。
藥物控制：氣喘藥物可以協助您應付氣喘症狀，包括每天服用的氣喘控制藥物（如吸入型皮質類固醇）和氣喘發作時的快速緩解藥物。
過敏治療：若是過敏原引發或惡化氣喘，可能需要過敏藥物或過敏針劑治療。
預防措施
透過改善工作環境和良好的工作習慣，可以大大減低患上職業性氣喘的機會：
環境控制：確保工作場地有良好的通風及抽風系統，保持空氣流通，避免致敏物質積聚。
物質替代：在工作中盡量使用不含已知致敏物質的化學品。
防護設備：在工作時使用適當的呼吸防護設備，保護呼吸道。
良好習慣：保持良好的工作習慣，例如使用化學品後盡快蓋好瓶蓋，以減少物質揮發。
主動監測：進行職前及定期身體檢查，例如敏感測試，以便及早發現氣喘徵狀，防止病情惡化。若您了解自己對某種物質敏感，應盡量避免接觸。
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